Als Kriminalhauptkommissar Robert Karow nach Hause kommt, steht vor seinem Haus ein Leichenwagen. Karows Nachbar ist tot. Der Kommissar hat offensichtlich wochenlang neben einer Leiche gelebt und nichts bemerkt.

Karow ist erschüttert, während es die Vermieterin Petra Olschewski auffällig eilig hat, den Ort reinigen zu lassen. Obwohl er nie Kontakt zu dem Mann hatte, betritt Karow spontan die Nachbarwohnung und erklärt sie zum Tatort. Als die Gerichtsmedizinerin Jamila Marques einen Genickschuss an der bereits mumifizierten Leiche entdeckt, denkt Nina Rubin doch über Karows These "Entmietung per Mord" nach, sie nimmt die Vermieterin ins Visier.

Karow hingegen verfolgt eine Spur zu Clans, die in Berlin Jugendliche wie Ana und Magda zu Einbrüchen bei alten Leuten schicken. Karow kommt in Kontakt zu Gerd Böhnke. Der Richter a. D. war Opfer so eines Einbruchs. Hat Karows toter Nachbar ein ähnliches Schicksal erlitten? Je mehr die Kommissare über Gerd Böhnke erfahren, desto mehr sehen sie den Fall in neuem Licht. Der Richter hatte in der DDR auch Todesstrafen verhängt.

Drehbuchautorin Sarah Schnier: „Im Zuge eines anderen Projekts hatte ich mich mit der DDR und ihrem Justizsystem befasst und dabei erfahren, dass es bis 1987 die Todesstrafe gab. Aus diesem wenig bekannten Umstand habe ich eine Geschichte für das Mordopfer konstruiert, bei der das größere Rätsel am Ende womöglich nicht ist, wie er zu Tode gekommen ist, sondern wie und warum er gelebt hat.“

Tatort: Das Leben nach dem Tod
Fernsehfilm Deutschland 2019
 
Nina Rubin (Meret Becker)
Robert Karow (Mark Waschke)
Gerd Böhnke (Otto Mellies)
Liz Holzkamp (Britta Hammelstein)
Hajo Holzkamp (Christian Kuchenbuch)
Anna Feil (Carolyn Genzkow)
Staatsanwältin Jennifer Wieland (Lisa Hrdina)
Petra Olschweski (Karin Neuhäuser)
Knut Jansen (Daniel Krauss) u.a.
 
Musik: Boris Bojadhziev
Kamera: Eva Katharina Bühler
Buch: Sarah Schnier
Regie: Florian Baxmeyer