Geboren 1951 in Obernkirchen (Niedersachsen). Nach einer Ausbildung als Werbekaufmann, Studium der Wirtschafts- und Gesellschaftskommunikation an der HdK Berlin, anschließend ein Studium der Publizistik an der FU Berlin.
1984 wurde er Reporter beim SFB-Hörfunk ("Rund um die Berolina") und ab 1985 für das Fernsehen, unter anderem für die "Abendschau". Im "Heimatjournal" geht Ulli Zelle gemeinsam mit Kollegin Carla Kniestedt jeden Samstag auf Entdeckungsreise und erzählt Geschichten über Land und Leute. Er ist für jeden Berliner Anlass, jede Veranstaltung in Berlin als Reporter tätig - "so verlässlich, wie die Berliner Currywurst".