Der in die Jahre gekommene Revolverheld Cole Thornton soll für den kaltschnäuzigen Viehzüchter Bart Jason die Siedler der Gegend einschüchtern. In El Dorado begegnet er seinem alten Freund J. P. Harrah, der jetzt Sheriff ist und Thornton von Jasons verbrecherischen Aktivitäten erzählt. Thornton kündigt seinen Job und landet auf der Abschussliste des korrupten Ranchers.

Die Lage wird brenzlig, als eine Bande von Killern in El Dorado auftaucht. Die beiden alten Haudegen erhalten Unterstützung durch einen jungen Mann namens Mississippi, der sich als Virtuose im Umgang mit Messern erweist. Gemeinsam geht das ungewöhnliche Trio daran, den Ganoven die Hölle heiß zu machen.

Mit "Rio Bravo" (1958) und "Rio Lobo" (1970) gehört "El Dorado" zu Howard Hawks klassischer Western-Trilogie, die Handlungs- und Stilelemente des Genres kunstvoll perfektioniert. Der hervorragend inszenierte, fotografierte und gespielte Film zählt zu den schönsten Vertretern seines Genres. Der gleichnamige Song "El Dorado" von George Alexander wurde zum absoluten Klassiker. In den Hauptrollen brillieren John Wayne, Robert Mitchum und James Caan.

El Dorado
Spielfilm USA 1967
 
Cole Thornton (John Wayne)
Sheriff J.P. Harrah (Robert Mitchum)
Mississippi (James Caan)
Bull (Arthur Hunnicutt)
Kevin MacDonald (R. G. Armstrong)
Bart Jason (Edward Asner)
Doktor Miller (Paul Fix)
Joey MacDonald (Michele Carey)
Maudie (Charlene Holt) u. a.
 
Musik: Nelson Riddle
Kamera: Harold Rosson
Buch: Leigh Brackett
Regie: Howard Hawks